胡基，曾是关中农村常用的建筑材料，过去普遍用于盖房、砌墙、盘炕、垒圈、搭棚、箍窑等，用途十分广泛。除了经济实惠外，还冬暖夏凉，特受百姓欢迎。而且，“打胡基”曾是关中男人们的生存技巧，是男人成为顶梁柱的必修课！
胡基起源于何时，已无细考。那些千年古刹，久远的庙宇，古老的宫墙、牌楼、寨墙里，到处都能看到胡基的身影，它在中国的建筑史上，是文明的开端，是大创举和伟大发明，诞生于先秦，没落于二十一世纪，曾深深惠泽百姓生活，却无声无息地在漠视中消逝！
胡基，又叫土坯，是一门古老的传统工艺，也是就地取材的建筑材料。即可做建筑的主体材料：砌墙、盘炕、泥炉灶，用途十分广泛，是过去黄土地上的人们搞建筑必不可少的东西。
打胡基是一门出力活，没有一定的体力是干不动的。
打胡基又是一个技术活，有的人会打，不会摞，往往摞起便倒塌。人们便取笑：“会打不会摞，不如静静坐。”打胡基要选好位置，要取土方便，通风向阳，有摞胡基的场子。胡基摞子距离远近很讲究，要距石板恰到好处。远了，来回多跑路，费体力，费时间，影响速度；近了，摞不了几垛，又得平场子，搬石板，误工误时。这里有个优选法的道理，稍不留神，就影响每天打胡基的数量。平场子还有些学问，要选择水浸不到的地方，要垫高一点，踏实拍平，两头略高一点，这样的摞子不易倒塌，上边盖些东西，下一点雨湿不了胡基。摞子的道路要畅通，尽量离建筑工地近一些，以便运输方便。打胡基要了解气象，要选择有几天晴朗的好日子，好干好收拾。如果选时间不慎重，胡基刚打好，遇到天下连阴雨，一切都全泡汤。
（胡基模子）
但是，胡基本身拥有它不可替代的作用，它比起砖块要厚重，比起石板要接地气，比起复合材料要环保，比起高楼大厦、粉刷墙和涂料，更有生命感和亲切感！它与自然相得益彰，与土地共存，与空气同呼吸，它不需要烘烧，不需要煅造，不需要死亡，不会成为垃圾，不会污染环境，不会将我们与土地隔离……
（打胡基已成为一种历史体验）
胡基对土的要求很严，要净土、素土、纯黏土，任何含杂质的土都不宜用。土的湿度更讲究，不能干，干了不粘，不结实；不能过湿，过湿太泥，打不好，摞不起。只有土的含水量适宜，打胡基不仅速度快，而且好看，结实耐用。有的行家，在土的湿度上十分讲究，确保他的胡基干了，从架上掉下来，都摔不破。
（陈列博物馆的打胡基泥塑）
打胡基的工具四大件：模子、石杵子、草灰和青石板。青石板和石杵子越光越好。
青石板上，放上模子，撒些草灰，以防沾土，再填进三锨黄土，用锨拍光，纵身一跳，双脚尖朝前一踩，然后双脚跟往后一踩，再一只脚从中间前后两踩，使土蛰伏下来。
这时，双手抓石杵子柄，由中间狠捶两下（一下分两次，实际是四下），两头由前及后，用石杵子轻点，便完了“三锨（土）六脚十二个窝窝”的工序，一个胡基便成了。
那些打胡基的行家，像一个舞蹈演员一样，轻巧、潇洒、自如，次序井然，不慌不忙，脚不走空步子，手不作空动作，一招一式，准确轻巧，打得快，摞得好，干净利落。
（以上为打胡基基本过程）
胡基的诞生缘于过去烧砖不容易，煤炭缺，往往用麦秸烧。而麦秸是牲口的口粮，拿不出多少去烧砖。因此，在那个砖块十分珍稀的年代，胡基简直成了人们搞建设的必备物资。
随着社会变革，这个曾经古老的、重要的传统工艺，逐渐退出历史舞台，消失在我们的生活中。如今，胡基早已退出了建材行列，结束了它的历史使命，并淡出了人们的记忆。